Además de gustarme la cultura, la literatura, la poesía y la política, también soy un aficionado de las ciencias exactas como la química, la física, la astronomía, etc. Y hace unos meses me topé con un artículo de una revista científica que llamó mucho mi atención por ser un tema no tan común pero tan relevante en mesas de discusión y exposiciones geográficas; al tema que hago referencia es “La teoría de Gaia”.
En 1969, el químico inglés James Lovelock investigó los planetas Marte y Venus para ver si era posible encontrar vida en ellos. Pero analizando estos vecinos del sistema solar, Lovelock aseguró que no había nada que pudiera considerarse vivo.
No obstante dicha aseveración, llegó a otra conclusión algo polémica hasta nuestros tiempos: la tierra no sólo es el hogar de diversas formas de vida, sino que ella misma se comporta como un ser vivo, con mecanismos que le ayudan a conservar a los seres vivos que alberga.
Sin embargo, Lovelock no se conformó con saber lo relativo de la teoría de Gaia, pues bautizó a nuestro planeta con ese nombre –Gaia- en homenaje a la diosa griega de la tierra.
Obviamente en un principio, ésta teoría fue rotundamente rechazada por toda la comunidad científica, pero el advenimiento de la tecnología satelital de la década de 1970, ayudó a reforzar la idea central de la teoría de Gaia, que expone que el planeta tiene la capacidad de controlar su temperatura, atmosfera, salinidad y otras características que lo mantienen con las condiciones para la existencia de la vida.
Para expresar mejor el comportamiento de Gaia, voy a sintetizar la teoría en 5 etapas:
ETAPA 1 (Antes de Gaia)
Antes de que surgiera la vida, quizá nuestra atmosfera era muy parecida a la de Marte o Venus. Para la teoría de Gaia, la modificación sucedió porque en algún momento la tierra pasó a funcionar como un ser vivo autorregulado.
ETAPA 2 (Nace Gaia)
Cuando la vida comenzó a interactuar con al evolución del ambiente y viceversa, fue señal de que Gaia había nacido. Y una vez con vida, la tierra reguló su temperatura; la concentración de metano en el aire, por ejemplo, creó un efecto invernadero que garantizó el calor del planeta.
ETAPA 3 (Gaia en formación)
Una evidencia de que la tierra es un ser vivo está en su capacidad para controlar su propia composición y clima por medio de mecanismos de respuesta entre sus partes orgánicas (biosfera) e inorgánicas (aire, rocas y mares).
ETAPA 4 (Gaia en declive)
Normalmente la causa de los desequilibrios de Gaia era de origen externo, como el impacto de un meteoro. Pero por primera vez, el equilibrio está siendo afectado por un órgano de su propio cuerpo: El ser humano. Y es que desde la revolución industrial, la humanidad ha tomado la función de un verdadero cáncer para Gaia.
ETAPA 5 (Entierro de Gaia)
Además de que el ser humano sea un tumor maligno, Gaia también estará amenazada por el sol, pues como toda estrella, éste emite más calor conforme envejece. De aquí a mil millones de años el calor terminará por “matar” a Gaia.
En mi opinión, considero el tema tan fascinante para la adquisición de conocimientos como es relevante para la existencia.
Pero a pesar de la fascinación, no olvidemos que únicamente estamos hablando de una teoría…
