McALLEN, Texas.- Dos hombres, uno de ellos un inmigrante indocumentado, fueron acusados de tráfico de personas, anunció el fiscal federal Nicholas J. Ganjei.
Brandon Lajohn Hargrove, de 43 años y residente de Houston, y José Luis Castellanos Hércules, de 21 años e indocumentado de Honduras, presuntamente transportaron a casi seis docenas de indocumentados desde Mission hasta Zapata en un camión.
Ambos ya comparecieron inicialmente ante el juez y tienen programadas audiencias de detención para el 25 de septiembre a la 1:00 p.m. ante el magistrado federal Scott Hacker.
Según la denuncia penal, las autoridades detuvieron un camión de caja cerca de San Ygnacio el 19 de septiembre, con Hargrove como conductor. Supuestamente afirmó que transportaba cajas y abrió la parte trasera para mostrar productos agrícolas.
Sin embargo, según los cargos, los agentes observaron a Castellanos-Hércules dentro del remolque y realizaron una inspección más exhaustiva. La denuncia alega que descubrieron un compartimento oculto que contenía a 55 indocumentados, provenientes de Guatemala, México, Venezuela, Honduras, El Salvador, China, India, Colombia y Ecuador. Supuestamente, tres de ellos eran menores de 17 años.
De acuerdo con los documentos judiciales, los inmigrantes tuvieron que arrastrarse por una pequeña puerta para salir de detrás de una pared falsa. Los cargos indican que varios objetos pesados bloqueaban la puerta de acceso, impidiéndoles salir por sí mismos.
Hargrove presuntamente recogió a los inmigrantes de una casa de seguridad en Mission que las autoridades ya habían identificado como utilizada para actividades de tráfico de personas.
“El Distrito Sur de Texas tiene una política de cero tolerancia hacia la inmigración ilegal, incluyendo a quienes transportan o facilitan el tráfico de personas,” dijo Ganjei. “Nuestro mensaje ha sido consistente y claro: el tráfico de personas es un negocio peligroso y a menudo mortal, y nadie debería participar en él ni buscar servicios de tráfico. Las personas en el extranjero harían bien en quedarse en casa y mantenerse seguras”.
Si son declarados culpables, ambos enfrentan una pena máxima de 10 años en prisión federal y una multa máxima de 250 mil dólares.
Varios de los inmigrantes en el camión también enfrentan cargos por entrada ilegal y reingreso ilegal.
La Patrulla Fronteriza llevó a cabo la investigación. El Fiscal Federal Adjunto Devin V. Walker está a cargo del caso.
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