Laredo, Tx. — Mientras la comunidad fronteriza entre Estados Unidos y México observa el feriado del Día de los Muertos, los funcionarios de Aduanas y Protección Fronteriza de los EE. UU. que representan los puertos de entrada de la Oficina Regional de Laredo, están informando al público viajero que ciertos artículos agrícolas utilizados en decoraciones navideñas están prohibidos y puede ser portador de plagas y enfermedades dañinas, como el enverdecimiento de los cítricos. Además, CBP desea recordar al público las frutas prohibidas que los viajeros tienden a traer durante este período festivo.
“A medida que se acerca el Día de los Difuntos, los especialistas en agricultura de CBP en los puertos de entrada del sur de Texas tienden a ver un aumento en los viajeros que traen artículos agrícolas desde México para decorar altares en honor a sus seres queridos fallecidos y quieren recordarles que no traigan cítricos y productos prohibidos”, dijo el Director de Operaciones de Campo, Donald Kusser. “Nuestros especialistas en agricultura de CBP realizan exámenes agrícolas todos los días, y su trabajo es fundamental para evitar que plagas y enfermedades de plantas que no se sabe que existen en los EE. UU. se establezcan e inflijan daños ecológicos y económicos a la agricultura estadounidense”.
Muchas familias de la comunidad fronteriza celebran el Día de los Muertos construyendo altares para conmemorar las vidas de sus seres queridos que han fallecido. Un tipo común de verdor ornamental conocido como murraya o jazmín naranja se utiliza a menudo en la construcción de altares. Murraya es una planta huésped del psílido asiático de los cítricos, Diaphorina citri Kuwayama, un insecto que puede transmitir la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos y, por lo tanto, tiene prohibida su entrada a los EE. UU.
El enverdecimiento de los cítricos, también conocido como “huanglongbing”, es una enfermedad causada por una bacteria que puede infectar a la mayoría de las variedades de cítricos y algunas plantas ornamentales (como el jazmín naranja); Esta enfermedad se detectó por primera vez en Estados Unidos en 2005 en el estado de Florida, condado de Miami-Dade. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), la enfermedad ha afectado gravemente a la producción de cítricos en India, Asia, el Sudeste Asiático, la Península Arábiga y África.
Las frutas cítricas cuya importación personal está prohibida incluyen las siguientes: naranjas, pomelos, mandarinas, naranjas agrias y limas dulces. Otras frutas populares que también están prohibidas son las guayabas, los mangos, los melocotones y las granadas.
No declarar artículos agrícolas prohibidos también puede dar lugar a multas. Las sanciones por importaciones personales de artículos agrícolas prohibidos y no declarados, dependiendo de la gravedad de la infracción, pueden alcanzar hasta 500 dólares y hasta más de 250.000 dólares para importaciones comerciales.