La dirección de Protección Civil de Tamaulipas lanzó una alerta por el extravío de una barra radioactiva en Texas, utilizada en labores de exploración petrolera llamada “americium- 241/ beryllium” categoría 3. Este material puede causar lesiones permanentes a cualquier persona que llegara a manipularla, incluso puede causar la muerte en caso de una exposición prolongada.
La alerta se lanzó en un documento dirigido a la Presidencia Municipal de Matamoros por la Coordinación General de Protección Civil del estado, firmado por su titular Pedro Ernesto Benavides Benavides.
El documento, con folio CGCP/300/704/2012, sostiene que la pérdida de una barra de acero radioactivo que contiene el elemento “americium- 241/beryllium” categoría 3 pone en riesgo a quien la pueda manipular directamente.
“Por ser un asunto de interés público, es recomendable mantenerse alerta en el seguimiento de la investigación que se practica en la región donde se presume el extravío y tomar las precauciones y medidas necesarias en el ámbito de nuestra competencia”, expresa el documento.
La información que propició la alerta a nivel estatal relata que ingenieros de la compañía de servicios petroleros Halliburton, extraviaron una barra de acero radiactiva usada para estudiar sitios de perforación de petróleo y gas, lo que desató una masiva búsqueda en el Suroeste de Texas.
La barra de acero mide 17 centímetros de largo, contiene el elemento “americium241/beryllium”, clasificado como fuente de radiación; la barra se utilizó para estudiar los sitios de perforación en campos petroleros del Suroeste de Texas al medir la porosidad y la mineralogía de la piedra.
Los ingenieros transportaban la barra en una camioneta de la compañía el pasado 11 de septiembre, de un sitio en Pecos a otro en Odessa, a 130 kilómetros de distancia, cuando se dieron cuenta que la barra se había extraviado, ya que no estaba en el envase protector.
Los empleados de Halliburton aseguraron a las autoridades que no se detuvieron en ningún lugar a lo largo de la ruta.
El envase que contenía la barra tiene la advertencia: “Peligro radiactivo. No manipular. Notifique a las autoridades civiles si lo encuentra”, así como un símbolo de advertencia de radiación.
La Comisión de Regulación Nuclear (NRC) de Estados Unidos emitió un reporte sobre la pérdida de la barra, informando que todos los intentos por encontrarla han sido en vano hasta ahora.
“El vehículo en la que fue transportada está en sus instalaciones en Odessa ahora y están prácticamente desarmándolo en busca de este elemento”, aseguró la NRC.
La dependencia agregó que se ha inspeccionado también en dos ocasiones el último pozo en el que se utilizó la barra y se revisó la carretera entre Pecos y Odessa conduciendo los vehículos de búsqueda a velocidades de entre cinco y 10 kilómetros por hora.
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