SAN ANTONIO – El juicio del ex agente de la Patrulla Fronteriza Juan David Ortiz comenzó ayer lunes en San Antonio. Está acusado de asesinar a cuatro mujeres en Laredo en 2018 y hoy continuó el proceso penal.
El juicio se fijó para el condado de Bexar después de un cambio de sede desde el condado de Webb y el área de Laredo.
Ortiz se enfrenta a cuatro cargos de asesinato, asalto agravado con un arma mortal y restricción ilegal.
Las autoridades calificaron a Ortiz de agente deshonesto y asesino en serie que, según dicen, se ensañaba con algunos de los miembros más vulnerables de la comunidad.
Ortiz era un veterano de 10 años de la Patrulla Fronteriza y supervisor de inteligencia. Los investigadores del condado de Webb dijeron que Ortiz tenía como objetivo a mujeres que compartían un perfil similar.Todas fueron tiroteadas y sus cuerpos fueron arrojados en zonas remotas de la ciudad.
Erika Peña testificó ante el tribunal, relatando su historia con el acusado, en particular el día del 14 de septiembre de 2018, cuando sintió que algo estaba mal en su comportamiento. Para entonces, Peña estaba al tanto del hallazgo de cadáveres por parte de las fuerzas del orden en el condado de Webb.
“Nadie sabía quién era. Todo el mundo, todas las chicas se cuidaban las espaldas”, dijo Peña.
Peña se costeó su adicción a la heroína ganando dinero con la prostitución. Ortiz se convirtió en uno de los clientes de Peña que ayudó a alimentar su posesión de drogas ilegales.
Peña dijo que conocía a Ortiz desde hacía al menos cinco meses y que lo consideraba un amigo.
Durante su reunión del 14 de septiembre con Ortiz, notó que éste actuaba con nerviosismo.
Dijo que una “voz interior” le dijo que escapara de la situación.
“Sentí miedo y náuseas. Tuve la sensación… de que tal vez era él quien había estado asesinando”, dijo Peña.
Peña demostró cómo Ortiz le apuntó a la cabeza mientras estaba en su camioneta blanca.
“Salí corriendo, me puse a correr”, dijo Peña.
El agente del DPS Francisco Hernández también testificó, guiando al jurado a través del video de la cámara corporal de su interacción con Peña que huyó de Ortiz.
El abogado de la defensa, Joel Pérez, abrió con críticas a la investigación criminal y a los supuestos registros ilegales del vehículo de Ortiz. Señaló que el ex agente de la Patrulla Fronteriza fue coaccionado para confesar.
“Está destrozado, tiene ganas de suicidarse, quiere que cuiden de su familia. No sabe a dónde va a ir y empieza a decir ahí lo hice”, dijo Pérez. “Nadie puede venir aquí y decirle más allá de una duda razonable que el señor Ortiz es el gatillero con esa arma de fuego que mató a estas mujeres”.
El fiscal del condado de Webb, Isidro Alaniz, describió el motivo de Ortiz como un “justiciero”, y que “buscaba limpiar las calles” de Laredo apuntando al azar a una comunidad asociada con las drogas y la prostitución.
“Es una comunidad vulnerable, una comunidad que está indefensa y que tiene poca o ninguna credibilidad”, dijo Alaniz.
Los investigadores dijeron que Ortiz conocía a las víctimas. La primera víctima fue Melissa Ramírez, de 29 años, que fue encontrada el 3 de septiembre de 2018. Diez días después, el cuerpo de Claudine Luera, de 42 años, fue descubierto a unos tres kilómetros de la ubicación de Ramírez. Humberto “Janelle” Ortiz, de 28 años, y Guiselda Cantu fueron encontrados alrededor del momento en que una quinta mujer supuestamente escapó de la custodia de Ortiz y le hizo señas a un policía estatal de Texas.
Según las declaraciones juradas, Ortiz “proporcionó una confesión verbal voluntaria” en las muertes de las mujeres.
Agencias