Impulsar la actividad física de los universitarios mediante la práctica del deporte, es uno de los objetivos del Rector José Ma. Leal Gutiérrez para fortalecer la formación y la salud integral, labor en la que durante el 2012, la Universidad Autónoma de Tamaulipas sumó la participación de 12 mil alumnos en más de diez disciplinas deportivas que fomenta la casa de estudios en todo el estado.
En esa premisa y a través de la Dirección de Deportes y Recreación a cargo del Ing. Efraín Rangel Torres, se impulsa una intensa actividad de los estudiantes, realizando torneos internos y selectivos para representar a la casa de estudios en distintos eventos a nivel estatal, regional y nacional.
Además de la competitividad, la UAT pretende que los programas deportivos y recreativos estén encaminados a la superación física e intelectual de la comunidad universitaria, por lo se busca hacer llegar a la totalidad del alumnado los beneficios de esta actividad.
De igual manera, la UAT ha fortalecido sus instalaciones deportivas en sus diferentes centros y dependencias universitarias, además que ha instituido un programa de becas donde tan solo en el presente ciclo escolar, se apoya a 290 estudiantes; mediante este sistema permanente se estimula el desempeño deportivo de los jóvenes, para seguir teniendo cada vez mejores estudiantes y deportistas.
Dentro de los programas de la Dirección de Deportes, al inicio del presente ciclo escolar se participó en el serial regional de atletismo y se pusieron en marcha los juegos interfacultades en cada una de las tres zonas de la máxima casa de estudios: norte, centro y sur, a fin de realizar una etapa selectiva estatal para participar con los representativos de la UAT en los encuentros con otras universidades e institutos de educación superior, tanto del estado como en el regional que comprende a Coahuila, Nuevo León y Tamaulipas.
En estas competencias la UAT mantiene su presencia en la Universiada Nacional, (cuya edición 2013 se realizará en el próximo mes de mayo), dentro de las 20 mejores de un total de 160 universidades, sobre todo en disciplinas como el futbol soccer, halterofilia, judo, atletismo, voleibol femenil, entre otras donde se destacan alumnos de las diferentes facultades y unidades académicas.
También a través de la Dirección de Deportes-UAT, se trabaja con los equipos de segunda y tercera división del futbol profesional mexicano; se fomenta el futbol americano desde juveniles hasta la categoría mayor en la Liga de la ONEFA, así como el estatal de Grupos de Animación que cada año reúne a más de 30 equipos representativos tanto de la UAT como de otras instituciones educativas de todo el estado.
